K12或K-12,是kindergarten through twelfth grade的简写,是指从幼儿园(Kindergarten,通常5-6岁)到十二年级(grade 12,通常17-18岁)的整体教育架构,这两个年纪是美国、澳大利亚及English Canada的免费教育头尾的两个年纪,此外也可用作对基础教育阶段的通称。K12主要被美国、加拿大等北美国家采用。
因此,简单来说K12类似于我们国内的‘九年义务教育’。因此K12并不是什么教育体系,只是对不同教育时间跨度教育阶段的简称,从幼儿园到大学的全部体系可以汇总如下:
K–12: Kindergarten to high school diploma(幼儿园至高中毕业)
K–14:Kindergarten to associate degree(幼儿园至专科学历)
K–16:Kindergarten to bachelor's degree(幼儿园至学士学位)
K–18:Kindergarten to master's degree(幼儿园至硕士学位)
K–20: Kindergarten to graduate degree(幼儿园至博士学位)